Als Grauen Star bezeichnet man eine Eintrübung der Linse des Auges. Die Linse des Auges hat die gleiche Funktion wie die Objektivlinse eines Fotoapparates: Sie soll im Auge ein scharfes Bild erzeugen. Wird die Linse trüb, sieht man verschwommen.

Das Krankheitsbild "trockenes Auge" gilt heute als die häufigste Erkrankung in der Augenheilkunde.

Die Tränenflüssigkeit hat vielfältige Aufgaben. Sie muss die empfindliche Hornhaut und Bindehaut feucht halten, ihnen Sauerstoff zuführen und kleine Unebenheiten auf der Hornhaut glätten bzw. ausgleichen. Sie enthält Enzyme und Antikörper, die in die Tränenflüssigkeit gelangende Schmutzpartikel, Bakterien und Viren abwehren.

Kindliches Schielen kann bei familiärer Veranlagung, durch Risikofaktoren während der Schwangerschaft und Geburt, bei allgemeiner Schwächung des Körpers, z.B. durch Infektionskrankheiten oder durch Fehlen einer notwendigen Brille auftreten. Auch organische Augenveränderungen, wie z.B. Linsentrübungen oder Verletzungen, können Schielen hervorrufen.

Der Grüne Star ist die häufigste Erblindungsursache neben der Zuckererkrankung und Unfällen. Das Glaukom ist aber gleichzeitig auch die am häufigsten vermeidbare Erblindungsursache.